Probióticos y Prebióticos Explicados

Escuchamos mucho hablar últimamente de los probióticos, pero ¿cuánto sabes sobre lo que son y lo que hacen? Si sufres problemas digestivos como estreñimiento, diarrea o distensión abdominal, definitivamente querrás saber qué pueden aportar los probióticos para tu salud. ¡Aprovechemos esta oportunidad para aprender sobre la ciencia de las bacterias!

¿Qué son los probióticos?

Nuestro cuerpo contiene billones de microorganismos; de hecho, algunos científicos estiman que las células bacterianas superan en número a las células humanas en una proporción de 10 a 1. Muchos de estos microorganismos ayudan a que nuestro cuerpo funcione correctamente, las bacterias ayudan a descomponer los alimentos, destruyen los microorganismos que causan enfermedades y producen vitaminas. Los probióticos son microorganismos vivos que son beneficiosos para la salud cuando se administran en cantidades adecuadas. Un suplemento probiótico puede ayudar a restablecer el equilibrio de las bacterias buenas en el intestino.

Repasemos un poco la Historia

El premio Nobel Elie Metchnikoff introdujo el concepto de probióticos a principios del siglo XX. Conocido como el “padre de los probióticos”, fue el primero en proponer que consumir microorganismos beneficiosos podría mejorar la salud de las personas. Descubrió que alimentar al cuerpo con ácido láctico de productos lácteos fermentados logra el objetivo de manipular las bacterias intestinales. Los investigadores continuaron investigando esta idea, y finalmente se empezó a utilizar el término "probióticos".

¿Qué tipo de microorganismos componen los probióticos?

Hay cuatro tipos principales de probióticos disponibles. Los probióticos contienen una variedad de microorganismos, los más comunes pertenecen a grupos llamados:

• Bifidobacterium y Lactobacillus: Producen bacterias de ácido láctico (que promueven los movimientos intestinales regulares, producen antimicrobios para protegerse de las bacterias patógenas, ayudan al cuerpo a absorber minerales y nutrientes, mantienen niveles saludables de ácido estomacal y estimulan la producción de enzimas digestivas). Categorizado como transitorio (se mueve a través del sistema digestivo cuando se consume pero no coloniza ni permanece en el intestino). Las bifidobacterias están presentes en mayor cantidad en los niños. Los Lactobacillus se encuentran principalmente en el intestino delgado en el tracto GI superior.

• Bacterias del suelo: se encuentran naturalmente en el suelo, algunas viven en el intestino, mientras que otras son transitorias.

• Bacterias formadoras de esporas: Altamente resistentes, pueden sobrevivir en la mayoría de los ambientes. Pueden crecer rápidamente y sobrevivir a los antibióticos, pueden permanecer latentes en el tracto digestivo pero reviven cuando hay nutrientes presentes para limpiar el intestino. Se recomienda consumir estos con alimentos.

¿Cómo funcionan los probióticos?

Los probióticos tienen una variedad de efectos en el cuerpo y pueden afectar a diferentes personas de manera diferente; sin embargo, estas son algunas de las formas en que los probióticos podrían funcionar:

• Manteniendo una comunidad de microorganismos más equilibrada

• Al estabilizar las barreras del tracto digestivo contra microorganismos indeseables o producir sustancias que inhiben su crecimiento

• Pueden superar a los microorganismos indeseables

¿Son seguros los probióticos?

En personas generalmente sanas, los probióticos tienen un buen historial de seguridad y los efectos secundarios, si es que ocurren, generalmente consisten en síntomas digestivos leves. Sin embargo, si tienes un problema médico subyacente, te sometiste recientemente a una cirugía o tienes un sistema inmune débil, sugiero consultar con tu médico antes de comenzar un régimen de probióticos.

Exploremos algunas áreas en las que los probióticos pueden desempeñar un papel importante en el apoyo a la salud en general:

Probióticos para la diarrea: un metanálisis de 35 estudios encontró que ciertas cepas de probióticos pueden reducir la duración de la diarrea infecciosa en un promedio de 25 horas. También se encontró que los probióticos redujeron el riesgo de diarrea del viajero en un 8 %, y redujeron el riesgo de diarrea por otras causas en un 57 % en niños y un 26 % en adultos.

Probióticos para la salud mental: un número creciente de estudios relacionan la salud intestinal con el estado de ánimo y la salud mental. Tanto los estudios en humanos como en animales han demostrado que los suplementos probióticos pueden mejorar los trastornos de salud mental como la ansiedad, la depresión, el autismo, el trastorno obsesivo-compulsivo y más.

Probióticos para las alergias: algunas investigaciones han encontrado que ciertas cepas de probióticos pueden reducir la gravedad del eccema en niños y bebés. Un estudio encontró que los hijos de mujeres que tomaron probióticos durante el embarazo tenían un 83 % menos de riesgo de desarrollar eczema en los primeros dos años de vida.

Probióticos para el sistema inmunológico: Debido a que los probióticos pueden inhibir el crecimiento de bacterias dañinas, también pueden ayudar a estimular su sistema inmunológico. Una extensa revisión encontró que tomar probióticos reduce la probabilidad y la duración de las infecciones respiratorias. Otro encontró que los niños que tomaban Lactobacillus GG reducían la frecuencia y la gravedad de las infecciones respiratorias en un 17 por ciento.

Probióticos para bajar de peso: tomar probióticos puede ayudar con la pérdida de peso a través de varios mecanismos diferentes: -Algunos probióticos evitan la absorción de la grasa de la dieta en el intestino, excretándola a través de las heces en lugar de almacenarla en el cuerpo. -Algunos pueden ayudarte a sentirte llena por más tiempo, lo que resulta en más calorías quemadas y menos grasa almacenada. En un estudio, las mujeres que hicieron dieta y tomaron Lactobacillus rhamnosus durante tres meses perdieron un 50 % más de peso que las mujeres que no tomaron probióticos. Otro estudio de más de 200 personas encontró que tomar incluso dosis bajas de Lactobacillus gasseri durante 12 semanas dio como resultado una reducción del 8,5 % de la grasa abdominal. Ten en cuenta que no todos los probióticos ayudan a perder peso. Algunos estudios encontraron que ciertos probióticos, como Lactobacillus acidophilus, incluso pueden conducir al aumento de peso.

Alimentos probióticos:

Kéfir: Estrechamente relacionado con el yogur está el kéfir, una bebida probiótica fermentada que contiene bacterias beneficiosas y levadura. El kéfir tradicional tiene su origen en los productos lácteos, pero durante el proceso de fermentación, la bacteria Lactobacillus casei consume la lactosa. Por esta razón, a muchas personas que son levemente intolerantes a la lactosa o que no les va bien con los lácteos les va bien el kéfir. El kéfir todavía se considera lácteo, por lo que se recomienda a aquellos que no pueden o deciden no consumirlo que prueben formas alternativas de kéfir hechas con leche vegetal o agua de coco.

Yogur: es una de las mejores formas de probióticos, ya que el proceso de elaboración del yogur consiste en fermentar la leche con bacterias beneficiosas. Al elegir un yogur, busca esos nombres griegos largos de cultivos vivos enumerados como ingredientes. Además, asegúrate de elegir un yogur sin azúcares añadidos, asi mismo  lee las etiquetas con atención. Opta por un yogur natural y, en su lugar, agrega un poco de fruta fresca o congelada.

Chucrut y kimchi: el repollo fermentado se ha consumido durante siglos en todo el mundo, y por una buena razón: ¡tanto el chucrut como el kimchi ofrecen muchos beneficios para la salud! El chucrut, un alimento básico europeo, es un probiótico rico en fibra y vitaminas C, B y K. Además, contiene hierro, manganeso y antioxidantes como la luteína y la zeaxantina. El kimchi, el primo del chucrut del este, es una guarnición/condimento coreano picante. Está hecho con una mezcla de condimentos como chile rojo, ajo, jengibre, cebollín y sal. Contiene la bacteria del ácido láctico Lactobacillus kimchi, así como otras bacterias del ácido láctico que pueden beneficiar la salud digestiva.

Tempeh: es un producto de soya fermentada que se usa en todo el mundo como un suplemento de carne con alto contenido de proteínas. A través del proceso de fermentación, la soja se descompone para reducir la cantidad de ácido fítico, un compuesto que impide la absorción de minerales como el hierro y el zinc, para proporcionar al cuerpo probióticos y B12.

Miso: probablemente estés familiarizado con la sopa de miso, pero ¿sabías que contiene probióticos, proteínas y fibra, así como vitaminas, minerales y compuestos vegetales como vitamina K, manganeso y cobre? En Japón, la sopa de miso se suele consumir a la hora del desayuno. 

Los alimentos fermentados contienen una amplia variedad de bacterias y pueden:

● Ayudar a regular a la baja la inflamación

● Ayudar a detener el crecimiento de patógenos

● Mejorar la inmunidad

● Mejorar el estado de ánimo

● Los alimentos fermentados pueden ayudar a equilibrar el pH intestinal y aumentar el ácido del estómago, pero pueden irritar a las personas con acidez estomacal o ERGE.

¿Qué son los Prebióticos?

Ya hemos hablado de los probióticos, pero ¿alguna vez has oído hablar de los prebióticos? La forma más sencilla de describir los prebióticos es como fibra. Sin embargo, son una fibra no digestiva, lo que significa que el intestino no la descompone. En cambio, pasa al colon donde se fermenta para alimentar la microflora intestinal. En otras palabras, los prebióticos son una fuente de alimento para las bacterias beneficiosas que los probióticos aportan y pueden ayudarlas a sobrevivir y prosperar en el microbioma intestinal.

Los beneficios de los prebióticos incluyen:

● Mejora de la sensibilidad a la insulina

● Mayor absorción de calcio (mejora en la densidad ósea)

● Mayor absorción de magnesio

● Colesterol reducido

● Efectos positivos en el sistema inmunológico

● Apoyo con la pérdida de peso

Alimentos Prebióticos:

Alcachofas de Jerusalem

Puerros crudos

Ajo crudo

Raíz de achicoria

Espárragos

Cebollas crudas

Verduras de diente de león crudas

Banana

Kiwi

¿Cómo elegir un probiótico o simbiótico adecuado?

Cuando decides comprar un probiótico o un simbiótico, elegir el correcto puede marcar una gran diferencia. Una vez que tu proveedor de atención médica apruebe que tomes un suplemento probiótico o simbiótico, usa esto como una guía para ayudarte a navegar qué probiótico podría ser mejor para tí. 

¿Cuántas UFC tiene el suplemento? UFC significa "unidad formadora de colonias". Este es el número de bacterias vivas contenidas en cada dosis del suplemento; ten en cuenta que más no es necesariamente mejor y la calidad es mejor que la cantidad. Tómate el tiempo para investigar las marcas disponibles. Si estás considerando un probiótico o un simbiótico para un problema intestinal existente o estás tomando antibióticos, siempre analiza primero la cantidad recomendada de UFC con tu proveedor de atención médica.

Fecha de caducidad: elige probióticos que estén dentro de la fecha de caducidad que figura en la etiqueta. Esto es importante porque indica que las bacterias aún son viables. También es importante seguir las recomendaciones y almacenar los probióticos lejos del calor y la humedad.

¿Hay rellenos? Asegúrate de que el probiótico esté libre de rellenos no deseados o posibles irritantes intestinales, como maltodextrina, edulcorantes artificiales, colorantes y/o salicilatos.

¿Es el suplemento de una marca de confianza? Busca suplementos probióticos o simbióticos que incluyan información en su etiqueta o sitio web sobre la eficacia de sus productos en estudios revisados.

¿Qué es un simbiótico?

Es una combinación de probióticos y prebióticos. No tienes necesariamente que tomar probióticos y prebióticos al mismo tiempo, pero es más fácil tomarlos de una vez si te preocupa no obtener suficientes prebióticos. Tomar una combinación puede ser una solución fácil. Ten en cuenta que la mayoría de los probióticos son transitorios en el intestino, lo que significa que estarás alimentando la bacteria que ya está allí. Siempre consulta con su médico antes de comenzar con cualquier suplemento.

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Desarrollado para la salud de todo el cuerpo (¡no solo la salud digestiva!), incluida la salud del corazón, la piel, el sistema inmunitario y el metabolismo. Además, Seed está comprometido con la sustentabilidad con un sistema de recarga y todos los materiales de empaque reciclables o biodegradables.

Como siempre, consulta primero con tu médico antes de tomar cualquier suplemento; cuando tengas luz verde, y estés lista para comenzar a comprar un probiótico, regresa aquí. Este es un enlace de afiliado (lo que significa que Cuerpo Holístico recibirá una pequeña comisión), puedes obtener un 15% de descuento en tu primer pedido con el Código: CUERPOHOLISTICO aquí en Seed.

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